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過去廿年來，孟加拉、越南相繼進入中等收入國家的行列。這些國家的低勞動成本逐漸取代中國，成為亞洲新製造中心。圖為越南的水產加工工廠。（法新社檔案照）
亞洲新製造中心
〔編譯楊芙宜／綜合報導〕英國《金融時報》報導，過去廿年來，孟加拉、越南相繼進入中等收入國家的行列，柬埔寨也緊跟在後；孟加拉等國從紡織業翻身，帶動強勁的經濟成長，預告新一波工業化開始。這些國家逐漸取代中國，成為亞洲新製造中心，也提供新的成長來源，使全球經濟得以減少對中國的依賴。
報導指出，孟加拉經濟成長率不斷加快至六％以上，主要是傳統低勞動成本的紡織業帶動，現已成為世界第二大服裝出口國，強勁的經濟成長推動農村家庭投資在教育，也帶來人口紅利。孟加拉、越南等新製造業中心出現的經濟成長，提供新的消費市場、投資的巨大機會，更為數百萬人提供脫離貧窮的路徑。
近來，工業自動化、機器人取代勞工的趨勢，引發「過早去工業化」的擔憂。《彭博商業週刊》指出，亞洲各國數十年來產業發展模式已遭打破，自動化正威脅及阻擋區域內貧窮國家從勞力密集的紡織業起步，循著鋼鐵、汽車、電腦及網路產業至金融服務業的階梯爬升之路，尤其孟加拉、柬埔寨和緬甸都在攀爬經濟階梯的早期階段（紡織業），但運用工業機器人的自動化操作技術進程，威脅這些經濟體的上升路徑。
不過，《金融時報》引述聯合國研究指出，開發中經濟體做為一個整體（非個別國家）來看，製造業比率和製造業工作數正處於創紀錄高點；孟加拉經驗顯示，取代中國這個工業大國是可能的，中國目前大肆投資在自動化和機器人技術方面，欲提高生產率，但幾乎無法因此就推論其效果會比一九九○年代初取代富裕國家時的表現更好。
報導指出，儘管機器人技術在進步，完全自動化生產線仍極其昂貴，且很難即時調整或因應客製改變，因此除了汽車和電子業之外，目前的應用罕見，尤其在顧客需求快速變化的服飾業，機器人要取代每天為幾美元而工作的熟練勞工，恐要幾十年之後。
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