「巴納德星B」的想像圖。

〔編譯劉宜庭／綜合報導〕歐洲科學家歷時二十餘年觀測，證實最接近太陽系的單星、距地球約6光年的紅矮星「巴納德星」（Barnard’s Star），擁有一顆質量至少是地球3.2倍、公轉週期233天的行星「巴納德星B」。巴納德星B是迄今所發現第二靠近太陽系的行星，因其質量為地球的2.5倍至10倍、體積介於地球和海王星之間，也被歸類為「超級地球」。

不過，巴納德星B的表面溫度預估為攝氏零下170度，是個黑暗的冰凍世界，恐難有外星生命存活，這項研究刊登在《自然》期刊。迄今已知距離太陽系最近的「超級地球」為「比鄰星B」，隸屬半人馬星座，距離地球約4.2光年。「超級地球」因為具備許多類似地球的特徵，更可能出現外星生命，或能改造成與地球相似的「適居行星」。



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