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進入苗栗通霄拱天宮徒步進香 報名開跑
苗栗通霄拱天宮徒步進香，報名開跑。（圖由白沙屯媽祖婆網站提供）
〔記者蔡政珉／苗栗報導〕通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖南下進香，今天開始受理報名，人潮幾乎擠爆拱天宮。拱天宮主委洪文華說，「廟方工作人員連午飯都沒時間吃！」，他說，首日報名人數超過5千人。拱天宮每日上午8點至下午6點受理報名。
全國宗教盛事之一的白沙屯拱天宮媽祖，徒步往北港進香，將於5月22日凌晨0點05分出發，預計5月23日中午12點抵達北港，5月24日凌晨3點30分進火，5月28日下午3點15分回宮。
拱天宮開放報名首日，可能洽逢清明連假最後一天，讓每年幾乎都爆滿的報名排隊人龍，變得更長，排隊等候的人也愈多。義工組織白沙屯媽祖婆網站，看到排隊盛況後也在臉書專頁呼籲，現場湧入各地信徒，從領單、拿號碼牌到完成手續，要等待超過4個小時，呼籲民眾多利用非假日前往報名。
由於人實在太多，有信眾抱怨，不少人晚到居然插隊，看到排在隊伍前方有熟人，就一起「湊單」報名，讓許多守規矩排隊的人傻眼，批評辜負媽祖徒步進香一步一腳印的用心。
洪文華說，確實有這種狀況，廟方會檢討排隊狀況，改進報名流程。廟方說，信眾前往報名時，請親自到拱天宮外左側服務台，先索取徒步進香報名表填妥後，再繳費領取相關進香物品即可完成報名手續。
