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進入苦人家小孩當過綑工 植物學家楊長賢獲國家講座殊榮
「第21屆國家講座暨第61屆學術獎頒獎典禮」，國家講座主持人得獎人楊長賢。（記者簡榮豐攝）
〔記者林曉雲／台北報導〕中興大學講座教授楊長賢，小學時父親去世，4個兄弟姐妹全靠母親扶養長大，高中送報、大學當過綑工、端盤子、做家教等工作，半工半讀考進台師大公費生，雖然一直想讀醫學院、當醫生，但高中數學考失常，大學因忙於生計而成績不夠理想，生活和求學時常受挫，卻澆不熄他對學術的熱情，最後取得美國加州大學柏克萊分校博士學位，且在蘭花研究中綻放光芒，今天獲得「學術界最高殊榮」國家講座的肯定。
教育部為獎勵學術研究，提高教學與研究水準、並促進大學發展其特色，特設置國家講座及學術獎，今天進行第21屆國家講座暨第61屆學術獎頒獎典禮，國家講座主持人共有7人，學術獎得獎人9人，由總統蔡英文親自頒獎表揚。
楊長賢表示，他獲得國家講座，很激動也很興奮，有的朋友還開他玩笑說怎麼可能？因為他的求學生涯並不如其他教授般的順利，就讀雄中時，目標直指醫學院，但人生路上不可能事事盡如人意，原本對考試信心滿滿，卻敗在數學出了曾未看過的連續題，後來考上台師大生物系公費生，大學時為了賺生活費，各種工作都做，做過綑工、端盤子、做家教等工作，時間有限，成績自然不理想，他笑說：「讀大學時根本沒想過將來會在學術界發展，當然不曾想過會拿到國家講座殊榮。」
教過一陣子書，楊長賢發現自己是喜歡面對困難、挑戰難關的人，歲月靜好的日子不適合他，於是他想起高中的理想，打算報考學士後醫學士將來做個醫生，最後決定出國唸書，在加州大學戴維斯分校遇見恩師Dr. Richard Michelmore，開啟他之後優秀的學術生涯。
「做研究就像交女朋友，若不喜歡一秒都嫌多，但愛上了就如膠似漆，恨不得分分秒秒都黏在一起。」楊長賢以植物的開花、花器形成及花朵老化之分子調控機制等領域為主，透過對文心蘭、蝴蝶蘭、百合等植物，解開花朵開花、成長的秘密「花被密碼」受美義日等各國植物學界的重視。
孝順的楊長賢原本可以留在美國學術界發展，因母親身體不好，決定返國盡孝道，他表示，不會後悔自己當初的選擇，很感恩可以回報母親的扶養之恩。學術研究忙碌之餘，楊長賢的興趣是唱歌，幾乎會唱所有梁靜茹的歌，投入興趣如同研究般一樣專注和熱情。
