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進入振奮！睽違24年 嘉義中埔拍到石虎身影
國立嘉義大學森林暨自然資源學系團隊以紅外線自動相機在嘉義縣中埔地區的淺山丘地區拍到石虎的蹤跡。（嘉義大學森林暨自然資源學系提供）
〔記者曾迺強／嘉義報導〕睽違24年，國立嘉義大學森林暨自然資源學系團隊以紅外線自動相機在嘉義縣中埔地區的淺山丘地區拍到石虎蹤跡，顯示除了中部山區外，位於南台灣的嘉義山區仍有被公告瀕臨絕種野生動物的石虎存在。
嘉大森林暨自然資源學系助理教授劉建男表示，嘉義地區先前最後一筆石虎發現紀錄是1994年在阿里山山區被獸鋏夾傷，送到農委會特有生物研究保育中心急救的1隻石虎個體，迄今已有24年沒有石虎的發現紀錄，將把資料提供相關機關，研擬保育對策，使族群數量持續增加。
嘉義大學森林暨自然資源學系研究團隊2年多來，在中埔鄉一處山區不定時架紅外線自動相機，調查該處野生動物族群分布狀況，最近1年，研究團隊山區架設15自動照相機，本月中旬研究人員前往山區收回相機記憶卡逐一檢視，赫然發現其中一台位於竹林中的相機，5月15日凌晨4點多，捕捉到一隻石虎路過身影。
研究團隊依相片的石虎體型研判，可能是剛離開媽媽獨立不久的亞成體小石虎，牠可能正四處尋找棲地、建立領域路過該處。
劉建男說，文獻記載，石虎在日治時期時曾廣泛分布在台灣全島，但過去10多年來，包括政府、學界及私人單位的調查，石虎只有苗栗、台中、南投及彰化地區有發現，彰化唯一一筆發現紀錄還是來自不幸被車子撞死的個體。
劉建男指出，石虎在嘉義的再發現，顯示嘉義地區應該還有石虎的野生族群，是個難得的好消息，對石虎這個物種的存續也是個新的契機。
國立嘉義大學森林暨自然資源學系團隊以紅外線自動相機在嘉義縣中埔地區的淺山丘地區拍到石虎的蹤跡。（嘉義大學森林暨自然資源學系提供）
石虎近照，非本次嘉義大學森林暨自然資源學系所拍到的石虎。（劉建男提供）
