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工程師摔癱研發「沙灘輪椅」 讓身障者下水游泳無障礙

「沙灘輪椅」全台數量,今天一口氣爆增到5輛。(記者陳彥廷攝)

「沙灘輪椅」全台數量,今天一口氣爆增到5輛。(記者陳彥廷攝)

2018/10/21 00:13

〔記者陳彥廷/屏東報導〕今天(20日)以前,全台只有一輛「沙灘輪椅」,屏東縣政府今天舉辦「2018大鵬灣~夢之海洋/愛無礙家庭日活動」,國際扶輪社一口氣就捐贈了4輛,這場促進身障者旅遊平權的大事,連研發者韋德(Wade Watts)都特地來台見證,曾馳騁戰場的他說,期盼「全世界身障者都能下水游泳不設限!」

「水下是最容易讓身障者與一般民眾能平等活動的環境!」加拿大籍的韋德說,他從以前就熱愛游泳,現在自己因為意外事故,須倚靠輪椅活動,無法站立,但在水中,他可以靠著浮力及臂力達到站立姿態,同理,浮力也可讓原本不良於行的身障者,在水中的環境能達到接近一般人平等的活動能力。

韋德說,他曾是軍隊戰場工程師專案經理,當時就熱愛戶外活動,空降也不怕,也從未受傷,但退伍後卻在一次意外中摔下樓梯,從此不良於行,讓非常好動的他很不習慣,但他不向身體病痛屈服,也開始發覺游泳是對身障者最好的活動,有了前進的目標,甫受傷後的無助,現在用自信取代,已難再見神傷。

「我有水上摩托車」,韋德熱愛戶外運動可不是說說而己,除了沙灘輪椅,他還有水上摩托車,還有大型4輪沙灘車,就是為了能和家人一同出遊,甚至更曾坐著輪椅高空彈跳,今天也秀了一「手」攀繩,矯健靠著雙手,就把自己拉上大鵬灣飛機觀景台的機翼下方。

「說真的,我最愛台灣!」韋德說,目前全世界有21個國家有引進沙灘輪椅,台灣就是其中之一,而台灣又是他最喜愛的國家,雖然他是加拿大人,他在菲律賓也有房子,但台灣的好,在他不良於行後更是感觸良多,除了四面環海,滿足他能隨時到戶外的需求,台灣人熱情樂於助人,各種硬體設施對身障者的友善程度,更是他所看過的國家中最高的,這種設計是來自創造時發自內心的用心。

他舉捷運為例,台灣的月台和列車間距不過5公分,但有的國家就大到10公分甚至15公分,這對一般人來說是小小墊1步的距離,但對輪椅族來說,可是難以跨越的鴻溝。

韋德創辦承「輪椅友善解方」團體(WWheelchair Friendly Solutions Inc.),他說,他一直認為,既然水中是能讓身障者儘量平等的環境,更是最好的運動,但身障者要從岸上下水,又是一個很大的障礙,尤其對輪椅族而言,輪子可能會深陷沙灘進退不得,因此,他決定開發專供沙灘使用的「沙灘輪椅」,發揮結構工程專長,以浮筒結合機構,再以寬大的輪胎和後躺式設計,讓輪椅族躺在上面就能由親友推拉,享受海中漂浮的快感,不再只能痴痴在岸上看著別人玩水。

全台首度亮相的無障礙沙灘墊(AccessMat),今天也在現場試用,讓沙灘輪椅走在上方時,就像是星光大道,不少身障朋友非常好奇,更感動韋德設計出新輪椅,開創輪椅族新的一片天。

不過,韋德仍謙虛地說,沙灘輪椅能夠開發出來,受到很多人的幫忙及經驗分享,他不敢居功,只盼全世界的身障者,都能輕鬆自在的下水游泳,享受這個最好的運動。

國際扶輪社今天捐贈4輛「沙灘輪椅」,研發者韋德(Wade Watts,藍衣者)也到場見證。(記者陳彥廷攝)

國際扶輪社今天捐贈4輛「沙灘輪椅」,研發者韋德(Wade Watts,藍衣者)也到場見證。(記者陳彥廷攝)

身障朋友在大鵬灣體驗「沙灘輪椅」。(記者陳彥廷攝)

身障朋友在大鵬灣體驗「沙灘輪椅」。(記者陳彥廷攝)

韋德秀一「手」攀繩,矯健靠著雙手,就把自己拉上大鵬灣飛機觀景台的機翼下方。(記者陳彥廷攝)

韋德秀一「手」攀繩,矯健靠著雙手,就把自己拉上大鵬灣飛機觀景台的機翼下方。(記者陳彥廷攝)

「沙灘輪椅」研發者韋德(戴太陽眼鏡者)也是輪椅族。(記者陳彥廷攝)

「沙灘輪椅」研發者韋德(戴太陽眼鏡者)也是輪椅族。(記者陳彥廷攝)

韋德擁有自己的大型四輪沙灘車。(擷自Wade Watts臉書)

韋德擁有自己的大型四輪沙灘車。(擷自Wade Watts臉書)

韋德曾坐在輪椅上玩高空彈跳。(擷自Wade Watts臉書)

韋德曾坐在輪椅上玩高空彈跳。(擷自Wade Watts臉書)

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