▲脊椎關節炎會出現下背痛，位於腰椎處。 （記者蔡淑媛攝）

記者蔡淑媛／台中報導

▲脊椎關節炎除下背痛，也會影響周邊關節如手腳等處疼痛。（記者蔡淑媛翻攝）

慢性下背痛小心是脊椎關節炎！29歲的陳姓廚師從16歲起就深受下背痛所苦，經常全身像被電擊般痛苦，無法工作，且一直未被正確診斷，直到去年確診罹患中重度僵直性脊椎炎，並進行生物製劑治療，疼痛才改善。

中山醫學大學附設醫院過敏免疫風濕科主任魏正宗，領軍一項橫跨歐亞非、拉丁美洲等19國跨國流行病學研究，調查51所醫院逾2500例慢性下背痛病人兩年，發現青壯年下背痛，大部分被錯誤或延誤診斷，其中近3成是自體免疫問題造成脊椎關節炎，今年1月發表於國際期刊「關節炎研究及治療」。

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魏正宗指出，慢性下背痛有6成是脊椎外傷或結構異常，但有3成2是自體免疫疾病造成脊椎關節炎，例如僵直性脊椎炎等，有些患者做一般Ｘ光等影像檢查恐看不出來，大多合併出現手腳等處周邊關節疼痛，常被誤認是痛風或一般的腰痠背痛、椎間盤突出。

研究也發現，脊椎關節炎常好發於20到45歲青壯族群，多是遺傳基因造成，加上抽菸、感染或外傷誘發，平均發病年齡28歲，但大多發病10年後，才被正確診斷出來。魏正宗說，僵直性脊椎炎的治療黃金期為10年，以非類固醇止痛藥和免疫調節劑治療有7成療效，嚴重者才要用到生物製劑，但如果拖延未正確治療，會造成脊椎沾黏、鈣化，變成竹竿腰，不但疼痛也無法彎腰、轉身。

陳姓廚師過去曾經不明原因感染發燒昏迷和車禍，出現下背痛、手腳關節疼痛、背部僵硬下不了床，他形容痛起來生不如死，無法工作久站，甚至要用爬的才能出門，但就醫被認為是痛風、骨裂或椎間盤突出，長期使用類固醇及消炎止痛藥、加上偏方，花費數十萬卻都無效；後來意外發現祖母是僵直性脊椎炎患者，才正確就醫。

魏正宗提醒，台灣脊椎關節炎盛行率約為1%，如果45歲以前發生下背痠痛或僵硬，超過3個月，休息無法減輕，或有夜間疼痛、晨間僵硬等症狀，平常彎腰指尖離地測試超過10公分，建議就醫免疫風濕科診斷。

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