▲隱性顎裂，可看出懸壅垂分岔。（照片提供／盧亭辰）

文／盧亭辰

也許寶寶出生時，父母會被醫師告知：「口腔檢查發現懸壅垂分開了，但是軟顎的型態是好的。」這到底要不要緊？在醫學裡，「分岔的懸壅垂」可能有「隱性顎裂」的問題。

「隱性顎裂」指的是，雖然外表看似正常，但是內部的結構跟顎裂是一樣的，顎裂所造成的語音閉合不全以及容易中耳積水的問題，甚至喝水會逆流到鼻腔等情形，都有可能發生。

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台灣是唇顎裂的好發地區，約700個新生兒之中就有1個唇顎裂。唇裂在產前篩檢可以發現，但是顎裂一般來說是看不出來的，更何況是「隱性顎裂」。

如果是顎裂的寶寶，一出生就會被轉診到小兒顱顏外科門診，但是隱性顎裂的父母卻常常遍尋不著病因。寶寶自小就受到中耳積水，甚至聽力問題困擾，開始會說話之後，才發現講話有鼻音，有些小朋友甚至做語言治療1年之後，才轉到我的門診。

根據國外統計，隱性顎裂的小朋友大約只有15%需要手術矯正，但是盛行率很難說。因為來就診的病童都是已經說話有鼻音了。大部分的隱性顎裂小朋友約3-4歲才來就診，我們會請語言老師做評估，如果真的有語音閉合不全就會建議進行手術治療。

手術方式跟顎裂手術相同，我們採用Furlow氏Ｚ型縫法，好處是可以延長軟顎的長度，也可以把內部錯置的肌肉做很好的調整。這個手術方法在隱性顎裂上的使用，最早是陳國鼎教授發表在世界整形外科雜誌，目前已是全世界的標準治療方法。

（作者為林口長庚醫院顱顏外科主治醫師）

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