▲大腸鏡檢查可以發現息肉並切除。（照片提供／王智慧）

文／王智慧

大腸癌是台灣發生人數第一的癌症，死亡率也高居所有癌症第3位。但許多人都以為，接受大腸癌治療，就會裝上人工肛門，心存恐懼，甚至為此延誤治療、賠上性命，其實未必如此。

大腸癌確診後，病人通常會先接受胸部、腹部及骨盆腔的電腦斷層掃描，以評估腫瘤侵犯程度、有無淋巴結與遠端轉移，以及腫瘤導致的阻塞、穿孔、瘻管，以幫助醫師選擇適當的治療策略。如果要評估病人的肝、肺轉移能否開刀，還需要正子造影掃描。

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另外，術前通常會檢驗腫瘤指數CEA（癌胚胎抗原），以便術後追蹤，若開完刀，CEA無法降到正常值，表示體內可能有殘存腫瘤，需要進一步評估。但CEA不宜作為篩檢大腸癌的工具，因為它對早期大腸癌的敏感度、專一度都很低。

切乾淨 後續門診追蹤即可

若檢查確定為息肉和原位癌，一般可經由內視鏡切除，只要切得乾淨，病人後續門診追蹤即可。但若切片顯示為高風險，即有分化不良、淋巴血管侵犯、切除邊緣有癌細胞或侵犯到肌肉層，便須安排手術。

手術是早期大腸癌的唯一治癒方法，目標要完全拿掉腫瘤，並且一併切除相關血管、淋巴，再將大腸縫合；但若有腹膜炎或穿孔、阻塞的狀況，則須先作暫時性人工腸造口。

若是第3期病人一般在手術後須加作輔助性化學治療，以消滅微小的癌細胞轉移，減少疾病復發，增加治癒率；化療通常進行6個月左右，約可降低3%的癌症復發機會。

至於第2期的病人則需根據有無出現高風險的臨床病理特徵，如切除的淋巴結少於12顆、T4分期（即腫瘤已侵犯臟層腹膜、周邊組織器官）、穿孔或阻塞、分化不良、淋巴血管或神經周邊侵犯，以及病人的共病狀態、預期壽命等條件，來決定是否需要輔助性化學治療。

化學治療的副作用包括黏膜炎、嘔吐、腹瀉、發燒、疲倦、掉頭髮、手足症候群及心臟毒性。這些不適大多在治療結束後會逐漸消退，但有些化療藥物導致的周邊神經病變，則可能永遠無法回復。

萬一診斷出來已是第4期癌症，多以化學治療為主。在過去，第4期病人往往活不到一年，但隨著醫學進步，如今已能超過30個月，只是活過5年的人仍不及兩成，且僅極少數可稱為治癒。

（作者為永和耕莘醫院血液腫瘤科醫師）

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