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進入吃抗憂鬱藥老人 比例增至12.2%／盛行率高於其他年齡層 1年藥費近8.4億
參與活動可減少長者負面感受。（記者林惠琴攝）
〔記者林惠琴、羅碧／台北報導〕高齡社會要注意的不僅是長者的生理疾病，還有心理狀態！世衛組織（ＷＨＯ）估計，憂鬱症二○三○年將成為疾病負擔首位，其中老人心理健康更是最大挑戰。健保署統計，六十五歲以上老人有服用抗憂鬱劑的人數比例高達十二．二％，每十人就至少有一人使用，一年藥費近八．四億元，可見老年憂鬱症問題，也凸顯活到老、快樂到老很重要！
健保署統計資料顯示，隨著高齡人口增加，老人服用抗憂鬱劑人數比例也從二○一一年的十一．三％成長至去年的十二．二％，明顯高於卅歲以下的一．五％、卅一至四十歲的三．九％、四十一至五十歲的五．七％、五十一至六十四歲的七．六％。
台灣精神醫學會秘書長張家銘表示，國內老年憂鬱症盛行率超過一成，不快樂比例高，主因是牙齒漸漸咬不動、眼睛慢慢看不清等身體功能退化，加上沒工作，失去自我肯定，且孩子長大離開、親友相繼逝世，導致心情每況愈下。
自殺死亡率較平均值高出近一倍
值得注意的是，二○一七年國人死因排名，自殺由第十二名升至第十一名，其中六十五歲以上自殺死亡率為每十萬人口卅一．一人，較國人平均值十六．四人高出近一倍。
中國醫藥大學附設醫院老年醫學科主任林志學指出，長者自我了結生命不能小覷，與老年憂鬱症等相關，需要家人更多關心及社會支持才能避免悲劇發生。
兩、三週內性情大變 憂鬱症徵兆
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨強調，要分辨老化與老年憂鬱症，時間是判斷重點。老化為循序漸進，像是行動愈來愈緩慢，可能半年內逐漸改變。但老年憂鬱症可能兩、三週內性情就大變，從活力四射變成對任何事情失去興趣等，且容易合併失智症，要特別注意！
董氏基金會分析，老化與老年憂鬱症不同，老化常出現血壓、骨質疏鬆、關節疼痛、代謝不好等問題，因失去健康或朋友而情緒低落、易感疲倦但仍有活力。老年憂鬱症則是常抱怨身體疼痛、檢查卻正常，持續悶悶不樂、看什麼都不順眼，易失眠、對所有事物失去興趣、不想出門等。
攝取足夠營養 可防治心理疾病
國家衛生研究院曾以老人為研究對象則發現，貧血與維生素Ｂ、葉酸臨界缺乏（指血液中某營養素的濃度為正常偏低），可能影響腦神經傳導物質合成、腦部供氧量，因而增加老人憂鬱情緒，顯示攝取足夠營養，也是防治心理疾病的要點。
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