為了反映國家已脫離英國殖民統治的現況，紐西蘭總理 John Key 去年底宣布啟動公投，要讓全民一起來選出新國旗！各界反映踴躍，在截止日 7 月 16 日前有近 10,300 份作品投稿，然後選出了四樣最優秀的作品！
這四件作品有三件看來類似，有一件看來風格迥異，但其實它們都有同樣的元素－－
紐西蘭毛利人最神聖的植物：銀蕨！
作品 A：銀蕨（黑白）／設計者：Alofi Kanter
（作者提供）
作品 B：銀蕨（紅白藍）／設計者：Kyle Lockwood
（作者提供）
作品 C：新生的銀蕨（Koru）／設計者：Andrew Fyfe
（作者提供）
作品 D：銀蕨（黑白藍）／設計者：Kyle Lockwood
（作者提供）
新國旗的共同元素－－銀蕨，毛利人眼中的神聖植物
毛利神話中，被敵對部落綁架的 Ti Ara 就偷偷在路上將銀蕨葉背翻過來，讓她的丈夫 Rahi 能尋跡找到她。
作品 A、B、C 不用多說，很明顯，就是長久以來被視為紐西蘭象徵的銀蕨（silver fern，學名：Cyathea dealbata）。
銀蕨是一種中型樹蕨，原產於紐西蘭，毛利語是 kaponga 或ponga（所以英文又音譯為 ponga 或 punga）。早在歐洲人來到紐西蘭之前，銀蕨就已經被該國原住民族毛利人視為一種神聖、純潔的植物。
首先，顧名思義，銀蕨葉子背面是銀白色的，在陽光或月光下會閃閃發光。在毛利人的傳說裡，銀蕨原本是生長在海裡，後來接受毛利人祖先的請求而來到陸地，為族人指路。過去毛利族戰士或獵人外出時，會將銀蕨葉子背面翻過來，後來者就可以根據銀蕨葉背的反射找到前進的方向，尤其對夜裡特別有用；在一則毛利神話中，被敵對部落綁架的 Ti Ara 就偷偷在路上將銀蕨葉背翻過來，讓她的丈夫 Rahi 能尋跡找到她。
毛利人對銀蕨的喜愛不僅限於指方向的用途，可以作消炎藥用，葉子也可以食用，莖是族人攝取澱粉的來源，而樹幹更可以作為屋舍的建材！
在 A 作品中，設計者 Alofi Kanter 以伸展開的銀蕨作為主體，表示紐西蘭此年輕、獨立、榮耀的「長白雲之國度」（毛利語：Aotearoa）。
作品 B 與作品 D 的設計者均為 Kyle Lockwood，均同樣以銀蕨葉片為主體，象徵持續向前進的紐西蘭人；葉片右方的藍色塊表示紐西蘭身處的蔚藍潔淨太平洋；四顆紅色的星星則代表南十字星座，代表紐西蘭的地理位置，同時也是過去幾世紀航海人用來指引方向的象徵。不同的是，作品 B 還特別用了紅色塊，以象徵傳承與奉獻。
早在歐洲人來到紐西蘭之前，銀蕨就已經被該國原住民族毛利人視為一種神聖、純潔的植物。（圖片來源：Wilf，CC Licensed）
銀蕨新生嫩芽也成為毛利人眼中生長、富饒、力量與和平的象徵。（圖片來源：FraserElliot，CC Licensed）
新生的銀蕨 koru，象徵生命與和平
象形後的螺旋紋又代表一切回到初始，因此 koru 同時具有生長、富饒、力量與和平等意義。
相較下，作品 C 的螺旋符號看來與其他三件作品不同，其實卻仍象徵毛利人最重視的銀蕨衍伸符號－－koru，新生的銀蕨！
Koru 毛利語原意為「圈環」，象徵銀蕨捲曲、尚未伸展開的新生嫩葉。由於是新生的銀蕨，尚捲曲的嫩芽包含了許多即將展開的葉片，象形後的螺旋紋又代表一切回到初始，因此 koru 同時具有生長、富饒、力量與和平等意義。過去 koru 一直是毛利人最重要的符號之一，被族人大量使用在雕刻等工藝作品或傳統刺青上。
毛利人裝飾集會所時，另有一重要符號叫 kowhaiwhai，象徵自然界中許多捲曲的形象，也是由 koru 為基礎所衍生出的抽象圖紋。
作品 C 的設計者 Andrew Fyfe 便是以 koru 為主體設計了紐西蘭新國旗，除了象徵新生的銀蕨，也象徵了 kowhaiwhai 代表的波浪、捲雲等自然界的曲線形象，代表新生、力量、和平。
由 koru 為基礎所衍生出的 kowhaiwhai 是毛利人裝飾集會所的重要符號。（圖片來源：PROPeople’s Network，CC Licensed）
7 成民眾反對，紐西蘭是否擁新國旗待觀察
支持者則覺得，目前的紐西蘭國旗已經無法代表紐西蘭早已獨立於英國的現況，更沒有表彰紐西蘭原住民族為毛利人的事實。
紐西蘭人預計在今（2015）年 11 月 20 日至 12 月 11 日間舉行第一場公投，將會從此四件作品中選出最受歡迎的一名…… 然後紐西蘭就要換上新國旗了嗎？
不，事情還沒結束呢！明（2016）年 3 月，紐西蘭還要再舉行第二次公投，屆時才決定是否要以今年選出的新國旗取代現有舊國旗。而且目前看來，支持換國旗者可能還要再加把勁，因為根據 1999 年以來 8 次抽樣調查結果，大部分的紐西蘭民眾均反對更換國旗，其中最近一次 2015 年 4 月的調查中，更有高達 7 成的民眾反對：
資料來源：Wikipedia／製表：Mata Taiwan
目前紐西蘭國旗的設計乃基於紐西蘭為大英國協成員國，以紅、白「米」字圖案為基礎，表明與英國的傳統關係，再鑲上四顆星表南十字星座，表明該國位於南半球，同時象徵獨立和希望。
反對更改國旗者認為，目前紐西蘭國旗早已成為紐西蘭的象徵，更是數世代紐西蘭人所認同的國旗，無需更改。此外，一旦國旗確定更改，連同公投支出將砸下 2 千 6 百萬美元成本，批評者認為這麼龐大的經費可以解決國內貧窮、教育等更急迫的問題，認為總理 John Key 此舉乃訴諸民粹的政治考量，花大錢舉行公投，使社會大眾忽略國內還有更多更急迫的問題待解決。
支持者則覺得，目前的紐西蘭國旗已經無法代表紐西蘭早已獨立於英國的現況，更沒有表彰紐西蘭原住民族為毛利人的事實。
紐西蘭生活處處可見毛利文化
越來越多紐西蘭人喜歡在身上刺上銀蕨，作為來自紐西蘭的象徵。
即使目前反對更改國旗的紐西蘭人仍居多數，但不可否認地，相對於其他國家鮮少將原住民族作為國家文化主體，紐西蘭人的生活中，處處可見毛利人的文化：
不只是國家代表隊出賽前，一定會來場毛利人的 haka 戰舞；這次新國旗徵選的主要元素銀蕨，也早在 1880 年代就已經成為紐西蘭國家橄欖球隊的象徵，後來在第二次波耳戰爭中成為紐西蘭參戰軍隊的標示之後，就開始成為紐西蘭軍事、貿易、體育等各方面代表團體的符號，至今有越來越多紐西蘭人喜歡在身上刺上銀蕨，作為來自紐西蘭的象徵。而紐西蘭航空的 logo，也採用 koru（新生的銀蕨）所衍生的符號 kowhaiwhai－－讓人一想到銀蕨，就想到紐西蘭，以及他們的原住民族毛利人！
紐西蘭航空的 logo 即為毛利人裝飾集會所的符號 kowhaiwhai，原型是新生的銀蕨。（圖片來源：Joe A. Kunzler，CC Licensed）
什麼時候，我們台灣也才能不僅在文化交流時才想到原住民族的歌舞，而是願意更深入了解原住民族的文化，將之視為台灣的瑰寶與象徵呢？
最後，我們想請問各位：大家是否支持，台灣是時候採用更能呈現台灣原住民族為主體的新國旗嗎？
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本文授權轉載自MATA TAIWAN：甩英國殖民包袱！紐西蘭決選 4 面新國旗：它們看似不同卻都有一共同元素是……
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