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進入清香插爐 「廟」趣橫生
以借金求財聞名的南投縣竹山紫南宮，天公爐有龍形爐耳、獅腳和龍形圖案，都是代表神聖和吉慶。（記者陳鳳麗攝）
記者陳鳳麗／專題報導
新春期間到寺廟「走春」，祈求新的一年順利平安、吉祥發財後，不要急著離開，不妨看看廟裡的香爐，看看爐耳、爐身、爐腳的圖騰或雕刻，這些浮雕圖案其實都有吉祥寓意。
香爐是廟宇、家廟、祠堂用來讓香燃後的灰燼能有固定收集器皿，民俗專家簡榮聰說，過去廟宇、祠堂的香爐，終年焚香不斷，有「薪火相傳」的意義。
台灣廟宇所使用的香爐，材質從銅、陶、瓷到錫、銀、石頭等都有，南投縣還有獨特的南投陶香爐；外形有圓有方，圓形爐有三足，方形爐就有四隻腳，若有雕刻，最常用的都是龍、獅兩種吉獸。
香火鼎盛的竹山紫南宮，從天公爐到主爐，都是有獅腳雕刻的三足圓形爐，爐耳（或稱爐柄）是立體龍雕，正中央圖案也是龍。而像草屯鎮財神爺廟敦和宮、南投縣級古蹟登瀛書院、竹山沙東宮等廟宇的香爐，也都以龍與獅為主角。
簡榮聰說，廟宇香爐以龍為圖案，主因是自古龍就是神聖、吉祥、吉慶之物，且過去只有天子、王公貴族才能使用龍的圖案，民間只敢將龍圖案用在有神明鎮守的廟宇。
而香爐常見的獅腳、獅頭或立體獅子雕刻，主要是因獅子是百獸之王，代表威儀、尊貴可趨吉避凶，而獅頭的樣貌，則各有不同，而像登瀛書院的天公香爐，其頂蓋有雙獅戲球的雕刻，並且加了一只壺（諧音福），象徵「喜慶歡樂又有福氣」。
香爐爐身圖案 寓意吉祥
廟宇香爐的爐身圖案，除龍、獅外，麒麟、蝙蝠、祥雲、如意、牡丹、太極、卍字、回字、甚至八卦的卦象都有，除展現藝術之美外，最重要的是，這些圖案都有吉祥寓意。
有太陽極和八卦的香爐，出現在南投縣中寮鄉的道教總廟玄義宮，該宮道長李增陸說，太極是道教的圖騰，如同佛教的卍字一樣。麒麟香爐其實也不少，像南投縣草屯鎮慶安宮福德祠，目前還在使用的石香爐從道光廿一年（一八四一年）使用至現在，有一百多年歷史。
其他像如意、祥雲、蝙蝠等圖案，則大多搭配其他圖騰或雕刻，一起裝飾香爐，分別象徵「如意」、「吉祥」與「福氣」。至於回字紋則在很多香爐皆可看到，其有「綿延不斷」之寓意。若要說「最直白」的圖案，就是紫南宮光明燈殿的香爐，金色爐身元寶浮雕環繞爐頸一圈，一看就知是代表「發財」。
至於家廟、宗祠的香爐，其雕刻圖案與廟宇大不同，爐耳常有梅枝、梅花，尤其是使用南投陶的香爐，多以化妝土捏塑出梅枝與梅花圖案，南投陶專家梁志忠表示，梅枝、梅花象徵子嗣綿延不息，興旺家族。
家廟宗祠香爐圖案與廟宇不同，南投簡姓惠宗祠堂，香爐爐耳都是梅枝並有梅花圖案，象徵子嗣綿延。（記者陳鳳麗攝）
草屯鎮最早開發的北投里，里內朝陽宮歷史悠久，宮內還保存錫包瓷的香爐，一樣有龍形爐柄。（記者陳鳳麗攝）
家廟宗祠香爐圖案與廟宇不同，草屯林氏家廟香爐爐耳都是梅枝並有梅花圖案，象徵子嗣綿延。（記者陳鳳麗攝）
草屯朝陽宮龍鳳殿的香爐，有回字紋、獅腳、獅頭爐耳造型奇特，大目、闊鼻和捲毛。（記者陳鳳麗攝）
草屯登瀛書院天公爐頂蓋上方的雙龍戲球是吉祥喜慶，上方還有諧音「福」的「壺」。（記者陳鳳麗攝）
草屯慶安宮福德祠石香爐是道光辛丑年即1841年製作，上面有象徵吉祥的麒麟圖騰。（記者陳鳳麗攝）
懸掛式三官爐（天公爐），爐頸處是如意紋飾，爐耳也是獅頭。（記者陳鳳麗攝）
懸掛式三官爐（天公爐），爐頸處是如意紋飾，爐耳也是獅頭。（記者陳鳳麗攝）
竹山沙東宮主祀鄭成功，懸掛式三官爐，下方鏤空處就是蝙蝠的圖案。（記者陳鳳麗攝）
竹山紫南宮點光明燈殿裡的香爐圖案，堪稱最直白的象徵，就是祈求發財。（記者陳鳳麗攝）
南投縣中寮鄉道教總廟玄義宮是道教廟宇，四方形香爐上方是道教圖騰太極。（記者陳鳳麗攝）
南投名間朝聖宮的南投陶香爐，底座就有吉祥的回字紋。（記者陳鳳麗攝）
