【家庭親子】〈全球觀測站〉熟女共居 老來伴

圖／豆寶

文／駐歐特派記者胡蕙寧

圖／豆寶

熟齡寂寞無助，在日益邁向高齡化的發展國家裡，幾乎已成最迫切待解的家族與人性問題。在近20年的奮鬥後，英國第一個「熟女共居」計畫終於在倫敦的巴內特（Barnet）落實。

這類共居可以讓住戶保持活力，在各種活動中激發創意跟執行力，因此也更快樂和健康地過活，除減少照顧和醫療需求外，對社會、經濟、健保等各方面都有利。

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〈借鏡荷蘭〉共居 卻保有獨立

「熟女共居OWCH」（Older Women’s Co-housing）是一套完全不同於「時間銀行」或老人療養院的概念。

「新地」（New Ground） 創辦人71歲的瑪麗亞‧布瑞登（Maria Brenton）在19年前看到荷蘭「老人公寓」時，就忍不住跟6位熟齡女友開始討論這個方案，她們要複製荷蘭模式，在倫敦創造出自己的共居住所，既不會喪失獨立生活能力、又避免與世隔絕地互助。在經歷難以想像的各種困難後，這個理想終於在2016年底實現。

很簡單的事實是，女人的年齡平均比男性長，加上未婚、喪偶、離婚跟子女成長離家各種因素後，熟女通常會比熟男多，如何將老年生活發揮到極致，享受自由、自理卻又不孤獨的互助共生，就需要用一些組織的力量來讓其發揚光大。尤其是這些熟女的年輕時代多因照顧家庭而被迫早離職場，相對的較缺乏人際跟資訊資源。「新地」就是在這樣的背景下誕生。她們很自豪首開旗艦，成為全英國的第一間熟女共居處，也希望這不是最後一間。

〈打造夢想居〉覓地難 廢棄校地圓夢

瑪麗亞‧布瑞登的這個夢想之所以需要近20年才得以實現，主因是覓地與財政。

不但是銀行不貸款給沒擔保的這群老女人，當時的地方政府很贊成她的想法，但認為市內有空房、地應該讓有生產力的年輕人優先進住，曾經在鐵路線的最盡頭有塊地可以提供，但布瑞登覺得老人家更需要醫生、圖書館、商店跟便利的交通，太偏僻並不適合。經過不斷地尋覓跟波折，幾位奮鬥的成員經不起歲月的淘汰而離世，最後終於出現一塊廢棄的校地才圓夢。

「新地」的25個獨立公寓中，有11間一房、11間兩房跟3間三房，其中三分之二是自擁、8戶租賃，並委託一個房產公司處理所有的保險、修繕、緊急與服務電梯等設備事宜。目前的住戶齡介在51～88歲，她們在獨立公寓中各有自己的空間，想找人互動只要走出房間，就有公用花園、客房、洗衣間、廚房、交誼廳等可以互動。這裡不僅是友善地提供多元互助，更重要的是在準備長久共居的心理下，她們更認真地分享彼此的價值觀跟創意。這對越來越少人造訪的老人家來說，是最珍貴無價的事情。

〈隨時有伴〉遛狗顧貓 大家一起來

這裡的住戶有經常性會議，除選出一個小經理群外，還設有維修、菜園、共生、對外活動等各種委員會。

她們刻意維持小住戶群是考慮經營時間與精力，有興趣的非住戶可登記參加她們經常性的對外開放活動，未來想申請入住者可藉此試探未來的生活模式。

整棟建築因高齡住戶，設計都是無障礙設施。每週有一個共煮用餐時間，臨時起意要跟鄰居去遛狗、貓咪生病了跟誰說、花園的四季整修等都不是問題，大小事都可在社區開會時一起討論，各種社團活動也都會公告在看板。在這裡可以隨意選擇要在家中看書聽音樂，還是要打電話找鄰居一起喝咖啡，老年的想法跟活動力隨時有伴可以發揮，不用等遠方的親友找時間來相伴，更不必一個人坐在家中的電視前、等電話或等人約。

這裡，不僅是買下一個居住空間，更是買下一整個全新的生活型態，從住戶到所飼養的貓狗寵物等，全都可以得到所有共居人的互相照顧。在這裡的住戶自豪的是「自理自主」，跟在養老院等通常接受安排的生活方式大不相同。而這也正反映出目前歐洲熟齡族的心態，多數的長者不希望自己的生活被預先決定跟安排，他們在一輩子的打拚後，現在要過著自己想要的生活。這種生活也可以刺激冒險或跟上世界潮流，讓自己雖老卻不覺老地享受「活的感覺」。

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