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全球隊記憶晶片的需求猛增， 為世界兩大記憶晶片製造商三星電子和SK海力士創造龐大的獲利，也帶動南韓經濟成長，卻也帶來了嚴重隱憂，因為這凸顯南韓經濟高度依賴半導體產業。（路透）
編譯盧永山／特譯
近年來智慧手機、社群媒體和物聯網在全球風靡，使得記憶晶片的需求暢旺，為世界兩大記憶晶片製造商三星電子和SK海力士創造龐大的獲利，也帶動南韓經濟成長，卻也帶來了嚴重隱憂，因為這凸顯南韓經濟高度依賴半導體產業，一旦半導體產業景氣陷入谷底，南韓經濟將遭到嚴重衝擊。
三星和海力士 占南韓GDP17%
智慧手機、電腦伺服器和數據中心對記憶晶片的需求激增，推高了三星電子和SK海力士的全球市占率和獲利。三星電子和SK海力士合計控制全球約四分之三的DRAM市場，並控制NAND快閃記憶體約一半市場。DRAM用來協助電腦、行動等裝置和數據中心運作更快，NAND則用來儲存圖片和其他數位資料。
根據兩家公司公布的最新財報，三星電子2017年淨利猛增84%至創紀錄的41.3兆韓元（386億美元），營收則成長19％達239.6兆韓元。SK海力士2017年淨利也暴增260%至創紀錄的10.6兆韓元，營收則成長75%至30.1兆韓元。三星電子和SK海力士合計2017年營收達2700兆韓元，約占南韓GDP的17%。
沒有半導體業 南韓經濟悲觀
半導體產業的興盛，反應南韓在適應產業和技術變遷上的成功，但經濟學家警告，南韓經濟高度依賴一個產業，就像沙烏地阿拉伯高度依賴石油一樣，將是憂喜參半的事。南韓反對黨國會議員、前韓國開發研究院經濟學家劉承旼（Yoo Seung-min）表示：「我看到了巨大風險，現在不是慶祝南韓經濟成長率達3%的時機，扣掉半導體業的幻象，我們沒有什麼好安心的。」
在記憶晶片強勁出口的帶動下，南韓2017年經濟成長率預估達3%，為3年來最快速度，今年經濟成長率預估也達3%。但儘管記憶晶片產業欣欣向榮，南韓實際經濟狀況無法令人樂觀：2017年青年失業率達9.9%，為2000年修正標準開始統計以來最高，整體失業率達3.7%，但南韓逾65歲老人近半處於貧窮狀態，只能縮衣節食度日。
在1950至1953年韓戰結束後數十年的快速成長期間，南韓經濟以大型、家族控制的產業集團為中心，又被稱作「財閥」的大宇、三星等產業集團，獲得南韓政府和公部門強大的支持。南韓政府秉持的是所謂的「涓滴理論」（trickle-down），認為這些大型出口商所創造的財富，將會下滲至整個社會，創造更多就業。
傳統產業式微 十萬工作不保
在很長一段時間，這個理論確實發揮了作用，南韓汽車、造船、鋼鐵等產業集團欣欣向榮，創造數百萬穩定的工作，並為員工帶來諸多福利。如今南韓許多傳統產業已經式微，並在痛苦的重整過程中，裁掉數十萬份工作，未來還有更多的工人工作可能不保。
在2008年全球金融海嘯過後，南韓重要的軍港統營市有5家造船廠倒閉，僅剩下城東造船。統營市有13萬人口，在造船業最興盛的時候，城東造船一度僱用1萬名工人，如今僱用人數已降至不到1300人，且大部分是帶薪休假。
目前記憶晶片的榮景似乎還會持續下去。三星電子和SK海力士除了2017年獲利和營收雙創記錄最高外，也看好今年的表現。但即使在半導體產業，也沒有百分之百確定的事。技術變遷、晶片價格漲跌，加上產業本身的自動化，廠商的投資漸漸鎖定在設備和技術，而非雇用更多的生產線勞工。
營收大幅成長 工人數量未增
根據南韓央行估計，2017上半年，南韓半導體企業（包括三星電子、SK海力士等55家上市業者）淨僱用的工人人數約4千人。南韓央行經濟學家姜泰修（Kang Taesu）表示：「相較於營收大幅成長，半導體產業僱用的工人數量並未大幅成長。半導體產業的產出雖然猛增，但僱用的工人數量卻未猛增。」
今年半導體產業將是推動南韓經濟成長的重要支柱。高盛預估，半導體產品將貢獻南韓三季的出口成長。汽車、鋼鐵、手機、船舶、化妝品等產品對出口成長的貢獻，僅為僅為半導體產業的三分之一。
但隨著記憶晶片成長放緩，加上中國業者強攻這塊市場，南韓必須思考不一樣的經濟策略。IHS Martkit預估，全球DRAM市場規模在2017年達到創紀錄的722億美元後，較2016年的415億美元猛增74%後，預估今年市場規模將增至844億美元，增幅放緩至17%。
野村駐首爾科技分析師鍾昌元（Chung Chang Won ）表示：「這個產業變的有利可圖，風險就越高，因為人人都想搶進。中國是最大風險。」
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