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個人的運動消費，包括健身房的使用費、運動鞋、衣、自行車、運動器材的消費等。（資料照）
魏錫賓
吸引全球目光的世足賽剛結束，雖然台灣隊未在賽事中出現，但決賽當天，運彩投注站的排隊人潮到處可見，從電視轉播中收看過今年度世足賽者，據估計也超過30億人次，這麼龐大的數字轉換為運動市場的一部分，代表著潛在的經濟利益，而運動賽事與休閒健身風潮愈吹愈狂，也和社會發展有密切關係，在人工智慧（AI）時代更有突破的機會。
運動市場可以簡單區分為兩部分，一是運動賽事，一為休閒健身，前者的收入主要是運動競技的門票、媒體轉播權及商業贊助等，後者就是個人的運動消費，包括健身房的使用費、運動鞋、衣、自行車、運動器材的消費等。隨著經濟發展與社會觀念的改變，二者的支出都有提高趨勢。
一天只有24小時，每個人擁有的都一樣。個人運動必須在自由時間進行，扣除睡覺等生理必要時間，以及工作、上課或家務等約束時間，一般人的自由時間大概僅有5、6個小時。聯合國歐洲經濟委員會（UNECE）對「自由時間」下過定義，就是個人能夠選擇自由應用的時間，擔任志工、幫忙家務、社交、娛樂、運動、閱讀、遊戲、看電視、休息，或者是什麼都不做，都是其中的一部分。
因為自由時間有限，同一時點從事的活動互相排斥，因此，要提高個人運動及戶外活動的時間，除了增加自由時間外，就必須減少其他活動；在個人時間成本約束下，社會平均運動時間，遠低於官方希望的數字。根據美國勞工統計局資料，2015年美國人平均每日的運動休閒時間約5小時，但看電視花去近3個小時，電腦遊戲25分鐘，運動、健身僅占18分鐘。
觀察UNECE調查的各國平均值，自由時間大概僅有4至6個小時，看電視、電玩的時間一樣占去半數時間。我國體育署委託民調報告，我國民眾運動的比例雖已自2006年的76.9%，上升至2017年的85.3%，規律運動人口比例也超過30%，但比例似乎已趨於停滯。
規律運動不僅能維持較標準身材，而且調查發現平均比沒有運動的人快樂或健康程度都高出16%以上，但在自由時間內的休閒活動分配改變不大，靜態休閒比例仍高。因此，更多的自由時間、更多人參與，才能提高社會的平均運動時間。
社會愈重視健康生活，愈能提高運動時間，但另一個契機是生產技術的進步，十八世紀工業革命後，失業率並未持續提高，反而因藉助機器設備的引入，而有工時縮短的趨勢，平均自由休閒時間也增加了。AI或機器人等新的發明導入生產，工作時間應該能夠縮短，這也使運動健身時間的增加更為可能。
有市場就會有專業化的趨勢，而專業化代表的不只是利益的分享，也是更好的品質與生活的提供。不管是否會因競爭激烈而削弱商機的價值，運動休閒應是值得長期期待的行業。
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