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進入為解開太陽系之謎！日歐共同開發水星探測號明年發射
日本的宇宙航空研究開發機構（JAXA）與歐盟航太總署（ESA）6日共同發表了「BepiColombo計劃」。（圖取自NASA）
〔即時新聞／綜合報導〕日本與歐盟航太總署共同合作，完成了兩架全新的水星探測機，預定2018年10月於南美洲的法屬蓋亞那，藉由「阿麗亞娜5型」火箭發射升空。水星是太陽系中最靠近太陽的類地行星，由於高溫以及來自太陽的太陽風，讓水星探測成為相當困難的任務，而這次的目標正是要解開與地球相同的水星、金星、火星等類地行星之形成奧秘。
日歐航太團隊共同開發 明年10月發射升空
據綜合外媒報導，日本的宇宙航空研究開發機構（JAXA）與歐盟航太總署（ESA）6日共同發表了「BepiColombo計劃」，將發射2架探測機圍繞水星飛行，對表面、內部及磁場等進行綜合觀測，以此了解水星的形成過程。2架探測機分別是日本負責的水星磁層軌道器（MMO），能研究水星磁場的變化；以及歐洲負責的水星行星軌道器（MPO），能調查水星地形與礦物。預計2025年12月開始環繞水星軌道。
藉由探測水星解開類地行星之謎
水星距離太陽約5800公里，是距離太陽最近的行星，除了相當高溫外，由於與太陽相當接近，只有在日出跟日落前後的短暫時間可以看到水星，因此相當難以觀察。而水星與金星、地球與火星相同，是由岩石與金屬組成的類地行星，然而類地行星中具有固定磁場的只有水星跟地球而已。因此這次的計畫正是為了要藉由研究水星的磁場，來解開類地行星的起源與演化之謎。
JAXA的開發負責人齊藤義文教授表示：「特長不同的兩架探測機能夠進行精密探測，並能研究出水星誕生出磁場的原因，另外，為了能更進一步的理解出現磁場的行星內部構造，我們正仔細準備。」
歐盟太空總署負責的水星行星軌道器（MPO）。（歐新社）
日本宇宙航空研究開發機構所負責的水星磁層軌道器（MMO）。（圖取自宇宙科學研究所）
