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進入神父短缺 教宗願考慮任命已婚男
天主教教宗方濟各表示，對於是否授封已婚男性為神父，以解決偏遠地區神父荒的問題，他抱持開放與研究的態度。（法新社）
〔編譯魏國金／綜合外電報導〕天主教教宗方濟各表示，對於是否授封已婚男性為神父，以解決偏遠地區神父荒的問題，他抱持開放與研究的態度。他接受九日出刊的德國「時代週刊」專訪中說，他不是提倡終結當前的神父獨身慣例，而是思考授封已婚男性為神職人員的可能性。耶穌會神父、美國「全國天主教報導」資深分析家瑞斯說，方濟各的態度「讓此議題在當今教會現在成為開放論題，這是在前教宗若望保祿二世或本篤時期，不可能談論的」。
方濟各說：「我們必須思考『viri probati』是否有其可能性，若是，我們將需要決定他們，比如在偏遠社群，可承擔什麼職責。」該拉丁語意指「通過考驗的」已婚男子。
教宗曾多次強調已婚神職人員是存在的事實。數世紀以來，「東儀天主教會」神父可以結婚，教宗本篤十六世在他短暫任期期間，開始允許改信天主教的已婚英國國教牧師繼續從事神職。而在歷史上，教會最初的幾個世紀，皆允許神職人員結婚。直至一一二三年的第一次拉特朗大公會議，因修道院的影響，才對神職人員有獨身要求，而這項傳統沿襲至今。過去，方濟各主張，神父應該守獨身，但這條規定不是「教義」，「而改變之門永遠開放」。
該議題的統計意義大過神學問題。在美國，目前每位神父平均服務兩千五百名天主教信徒，相較於一九七二年，為一比八百五十一。而自一九六〇年代以來，神父數目穩定遞減，二〇一六年全美有三萬七千名神父，一九六五年時為五萬八千人。神職人員的不足在非洲、亞洲與拉丁美洲更顯嚴重，相關地區的信徒可能數月之久碰不到一名神父。方濟各的老友、巴西樞機主教胡默思長期來敦促教會允許讓已婚神父在該教區主持神職業務，美聯社報導，在巴西，每一萬名天主教徒才有約一名神父。
天主教教宗方濟各表示，對於是否授封已婚男性為神父，以解決偏遠地區神父荒的問題，他抱持開放與研究的態度。（法新社）
天主教教宗方濟各表示，對於是否授封已婚男性為神父，以解決偏遠地區神父荒的問題，他抱持開放與研究的態度。（法新社）
