資訊貨幣化 社群媒體淪挑撥工具
〔編譯茅毅/綜合報導〕美國紐約時報十二日報導,社群媒體曾是「阿拉伯之春」的重要推手,科技業也自詡,社群媒體如同救世主,為全人類帶來民主、啟蒙和更美好的未來;但從俄羅斯疑似介入去年美國大選的「通俄門」等案看來,如今科技公司不但沒解決問題,還因創造問題而備受批評。
從民主推手變民主威脅
臉書創辦人札克柏格二○一二年曾對投資人說,臉書將帶來「我們這個時代一些最重要問題的更好解答」。社群媒體可能曾承諾帶來解放,現在卻證實是一個能更有效地引發憤怒的工具,能更有效地操弄、更「黑箱」,連那些科技公司自己都渾然不覺。
不是只有社群媒體左右選情的問題值得關注,科技公司已藉此獲得龐大的權力與影響力,例如亞馬遜(Amazon)決定人們怎麼購物、Google決定人們如何獲取知識、臉書決定人們溝通的方式,它們正決定誰拿到數位時代的話語權、誰該在網路上「被消音」。十年來,這些公司集合的權力就像帝王的「君權神授」,但科技公司引發的反對勢力正在集結,紐約大學學者蓋洛威(Scott Galloway)表示,「現在風向變了,十年河東、十年河西」。
在來自各界的壓力愈來愈大下,臉書、推特及Google正急著展開公關大作戰改善形象,臉書的營運長桑德柏格(Sheryl Sandberg)本週在華府拜會國會議員,並為臉書涉及通俄門案公開道歉,Google的執行長皮采(Sundar Pichai)十二日在匹茲堡宣布,將捐款十億美元(約三○四億台幣)促進就業。
科技人也開始反思,eBay的創辦人歐密德爾(Pierre Omidyar)本週寫道,「資訊的貨幣化與操弄正快速地撕裂我們」。曾在臉書擔任工程師的羅森斯坦(Justin Rosenstein)近來在英國衛報寫道,他此前曾在自己的新手機植入不能上社群媒體的程式,不只臉書、Safari及Chrome瀏覽器、Gmail和其他應用程式,他一概禁止自己使用。
散佈仇恨言論 德將重罰
儘管如此,絕大多數的投資人、消費者與監管機構,迄今似乎仍未改變其對社群媒體的舊習。不過在歐洲,情況已正在改變,歐盟六月以壟斷網路搜尋為由,對Google開罰廿七億美元。德國十月生效的一項新法,也對未撤下大量仇恨言論的社群媒體處以罰鍰。蓋洛威形容,這場對社群媒體反撲的戰爭,如同前兩次世界大戰般,即將在歐洲引爆。