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進入看準天然資源大餅 中國擴展南極版圖
破冰船「雪龍號」。（法新社資料照）
〔編譯管淑平／綜合報導〕紐約時報三日報導，中國開拓勢力範圍，從歐洲、太平洋和加勒比海島嶼，伸展到南極，藉與澳洲政府簽署五年協議，允許中國船隻、飛機在澳洲塔斯馬尼亞島首府荷巴特港補給燃料、糧食後，航向南極，這將有助於中國更便於進出南極這塊據信蘊藏龐大天然資源的區域。
報導指出，中國國家主席習近平去年在荷巴特港，站在即將載著中國科學家前往南極的破冰船「雪龍號」上宣示，中國將持續拓展在南極的活動足跡。南極不僅據信蘊藏大量油礦和海洋生物，冰山所含的大量淡水，也可能供應未來人類迫切之需。
中國直到一九八五年，才在南極建立首座研究基地，現在正急起直追。去年設立第四座研究站，正在選擇第五座研究站的地點；投資三億美元打造第二艘破冰船，以及新造可應付冰凍環境的定翼機、直升機。在其他更早投入南極研究的澳洲、美國等國家面臨經費困窘之際，中國正大幅擴張南極研究經費；中國在南極的活動，也是南極條約（Antarctic Treaty）五十二個簽約國中，成長最快速的。
然而，中國此舉意圖也越來越令人擔心。南極條約禁止在南極洲從事軍事活動，旨在保存這塊世界最後一片原始之地，另一相關條約禁止在南極採礦。但中國和澳洲專家指出，習近平那一趟訪問荷巴特港，是中國準備在南極條約二○四八年過期、甚至提早被撕毀時，大舉利用這塊大陸資源的又一徵兆。
