朱一貴穿戲服登基的台南大天后宮。（記者何宗翰攝）
朱一貴在小南城隍廟中被奉祀為二城隍（後排中間）。（記者何宗翰攝）
錢真的作品《羅漢門》獲台灣歷史小說獎肯定。（記者何宗翰攝）
清治時期台灣人曾經發起3次大型民變，首位起義的朱一貴，在清朝眼裡是逆賊、飼鴨鄙夫，但在民間傳說裡，他卻是一位能指揮鴨群行軍的「鴨母王」，在日本的《通俗台灣軍談》中也非常英勇正面，作家錢真在長篇歷史小說《羅漢門》中，則試圖翻轉朱一貴的形象，不以成敗論英雄，讓傳說神蹟成為號召起義的宣傳手段，強調小人物出來挑戰、取代朝廷的勇氣，成為第四屆台灣歷史小說獎僅有的兩部得獎作品，因為首獎從缺，她的《羅漢門》與李旺台的《蕉王吳振瑞》並列唯二的佳作獎，也等同是本屆競賽中的最佳小說了。
小南城隍廟立有「台灣第一位皇帝朱一貴」的石碑。（記者何宗翰攝）
羅漢門為今高雄內門，相傳是朱一貴養鴨之處，錢真說，除了地點之外，「門」也象徵一道界線，是需要被跨越的，但沒人知道跨過去會怎樣，像朱一貴從種地傭工到決定擔負責任領導眾人，陳印從膽小保守的商人到追隨起義，李勇則盼藉此改變身分地位，「希望為小人物發聲，寫出他們揭竿起義的不同理由。」
要成為一名作家，錢真自己先跨越了界線，大學就參加校刊社、在網路上發表同人誌創作，為布袋戲角色續篇章，讀的卻是中央大學大氣物理研究所，畢業後在台中立人高中教了11年地球科學，婚後有了小孩隨老公搬到台南，開始全心創作，2014年曾以作品〈幻身〉拿到打狗鳳邑文學獎小說首獎，2015年又以《嘉平夢》拿下全球華文文學星雲獎歷史小說貳獎（首獎從缺）。
「《嘉平夢》也是歷史長篇，寫的是魏晉南北朝時司馬家開始控制曹魏政權，主要寫司馬師掌政，跟當時的皇帝曹芳的故事。」錢真說，寫純文學時會有點放不開，怕人家問「那是不是你自己的事？」歷史小說把時代拉遠，重點不是發生什麼歷史，而是那個歷史感裡面的人，以及人性的變化，「但如何平衡歷史交代與描寫人性的比重，我還在摸索。」
錢真說，司馬遼太郎寫坂本龍馬之前，坂本龍馬並沒有很出名，經過他的詮釋後，世人才明白了坂本的個性在那個時代的價值是什麼？哪裡與眾不同？「我想重新去挖掘以前看起來平凡無奇的人，希望找到一些閃閃發光的東西，我不敢說我寫的一定是對的，小說一定有想像成分，只是去寫出一種可能、一個選項。」
《嘉平夢》裡的曹芳與司馬師，是被控制的皇帝與必須控制朝廷的大將軍，司馬師繼承父親司馬懿的控制權，心裡不願意又必須做殘忍的政治肅清，曹芳行徑荒誕，跟倡優玩樂，最後因失德被廢黜；錢真說，有權勢者為掌權殺人，曹芳只不過不合禮教罷了，有沒有可能他根本不想當皇帝，不想為掌權者的殺人背書？《嘉平夢》就針對這個素材發揮。
「反過來看，很多人認為朱一貴豎旗起事就是官逼民反，但有沒有可能，這群人是想要找尋自己的認同，就是不想被清朝管，想取而代之，自己試著來管理。」錢真說，《羅漢門》想要強調每個人參與、豎旗的動機不盡相同，清朝官員與將士也都有他們的考量，對有些人來講，這個動亂是個災難，但對有些人來講是個機會。
「清朝剛統治台灣這段時間歷史有一些空白，對寫小說的人來講，空白多一點比較好發揮。《羅漢門》寫了2年，一半時間在蒐集資料，但都寫進小說裡會像課本，只在必要時交代一下。」錢真說，因為想寫自己生活的地方，寫作時會把清代最接近故事時間的台南古地圖，印出來放在桌上，朱一貴登基的台南大天后宮、被奉祀為二城隍的小南城隍廟，也都經常走動。
《羅漢門》中鄭定瑞、李勇的淡淡BL情愫獲得評審肯定，也切中羅漢「們」的主題，書中幾乎沒有女角，錢真解釋，當時並沒有要寫BL的意識，比較想寫的是兄弟情感，設定上是契兄弟的關係，閩南地區本來就有這個風俗，只是對李勇來說，過去在家鄉可能因能力、財力不足，不敢開口做契兄，想凸顯出移民台灣後，原本社會關係不存在了，他們也變得比較勇敢了。
「寫小說就是希望讀者來看。」錢真說，未來希望《嘉平夢》、《羅漢門》等作品可以出版成書，新的研究興趣是日治時期的竹林事件，「我是南投竹山人，阿嬤家在鹿谷再上去的石城，小時候常聽她說在竹林偷種番薯被日警抓的故事，也說石城原本是原住民住的地方，我還在尋找背後可能的故事，這也是台灣很可愛的地方，融合很多族群，還有很多歷史可以挖掘。」
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