▲右側耳膜上面滿是一塊塊已經癒合的疤痕，看起來「千瘡百孔」。 （照片提供／陳建志）

文／陳建志

一名60歲男性近一年來，每次進餐時，都無法感受到鹹味或甜味，但在喝白開水時，卻感覺像是在喝鹽水，整個口腔內都會感到鹹鹹黏黏的。

原本以為是胃食道逆流所致，連續服用4個月的制酸劑後，症狀依然沒有改善；又以為是自律神經失調，但服用抗憂鬱劑後，症狀依舊。

請繼續往下閱讀...

就醫時，他的舌部及口腔黏膜均無異常發現，但兩側耳膜上盡是一塊塊已經癒合的疤痕，看起來「千瘡百孔」。

發炎液體 影響味覺神經傳導

該患者其實是反覆發作中耳炎，進而發生味覺異常，稱為「中耳炎性味覺異常症候群」。

根據神經解剖學，控制舌頭味覺的神經，在進入腦幹前，會經由鼓索神經，通過中耳腔，恰好走在耳膜內側、聽小骨間，接著進入顳骨中大大小小的氣房，接著進入腦幹。

如果中耳腔出現發炎，鼓索神經長期泡在發炎的液體中，其內的神經纖維會逐漸出現脫髓鞘化，影響到神經傳導的功能。當舌部感受到的味覺，無法一起到達腦幹及大腦，就會被解釋成「麻」或「緊」，甚至甜味解釋成鹹味，或是鹹味解釋成甜味的怪異現象。

慢性中耳炎的治療以口服抗組織胺為主，往往需要連續治療數月才會見效，目前有愈來愈多的專家會建議併用益生菌，利用免疫調節法減輕中耳腔的過敏反應，加速療效。

不正確就醫 恐耳膜穿孔流膿

此病如果不治療，隨著病程進展，會演變成慢性乳突竇炎，甚至併發耳膜穿孔，衍生聽力障礙或耳流膿時，就只能建議手術修補。

該名患者接受治療3個月後，這種味覺異常的現象就已消失。

建議這類患者宜規則戶外運動，多接觸大自然；居住環境宜保持清潔、通風與乾燥，棉被、床單與枕頭套須定期更換，以減少塵蟎孳生；避免飼養室內寵物。

隨著衛生條件的進步，慢性中耳炎患者鮮少因耳膜穿孔流膿而求診，往往只是耳鳴、耳悶，甚至是味覺異常，建議有這類症狀的患者，宜正確就醫。

（作者為元景耳鼻喉科神經科診所醫師）

☆健康新聞不漏接，按讚追蹤粉絲頁。
☆更多重要醫藥新聞訊息，請上自由健康網。

不用抽 不用搶 現在用APP看新聞 保證天天中獎　 點我下載APP　 按我看活動辦法