▲父母吵架傷害的不止是感情，還有孩子的心理健康；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片提供／柯俊銘）

文／柯俊銘

俗話說「夫妻床頭吵，床尾和」，正常夫妻在生活中難免有摩擦。然而，如果經常在子女面前發生口角，一份不久前發表在國外《社會和人際關係期刊》（Journal of Social and Personal Relationships）的報告指出，孩子因此受到的心理傷害恐延續到成年，值得家長們關注。

該研究由服務於美國佛蒙特（Vermont）大學心理科學系的愛麗絲．薛爾曼恩（Alice Schermerhorn）博士主持，其透過刊登廣告召募到99位年齡介於9至11歲的兒童，並針對他們進行實驗。

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首先，所有人需接受心理評估，藉以瞭解父母平時爭吵的頻率和他們對於父母婚姻的樂觀程度，並依結果分為兩組。接著研究人員向孩子展示多張夫妻互動的照片，並請他們判斷當中的夫妻是處於「憤怒」、「快樂」或既不憤怒也不快樂的「中性」情緒。

統計發現，來自低度衝突家庭的孩子，普遍能正確判讀照片中人物的情緒狀態。而來自高度衝突家庭的孩子，僅能辨識「憤怒」和「快樂」，對於無明顯情緒的夫妻，他們幾乎都誤判。

進一步的分析顯示，傾向將中性情緒理解為「憤怒」者，似乎比較敏感、多疑和缺乏安全感。而將中性情緒理解為「快樂」者，則對一般的情緒感受遲鈍，互動時總是表情淡漠，反應有限，讓人覺得疏離難親近。

研究者表示，當父母關係緊張時，孩子多少還是可以察覺。若頻繁處於衝突情境中，恐阻礙健全人格的發展，影響情感處理能力。過度警覺、焦慮不安、壓抑與脆弱等特質，加上對他人情緒判斷出現偏差，造成往後容易出現社交障礙。

有鑑於此，專家建議夫妻意見不合時，應避免在孩子面前爭執，最好找機會進行具建設性的溝通，也就是清楚表達自己想法、尊重對方立場，互相協調、讓步來達成共識。若不小心在孩子面前鬧不愉快，事後要向他們道歉，並適時給予安撫，以肯定的方式告知下次面臨類似情形會處理得更好，藉以取得信任，這樣才能將傷害減到最小。

（作者為公職臨床心理師）

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