◎ 陳永昌
外交部宣布恢復開設二○一七年八月甫裁撤的駐關島辦事處，同樣都是蔡英文總統任內決策，外交部長吳釗燮從當時國安會秘書長轉調現職，持續扮演國安團隊核心要角，短短三年時間裁撤又恢復，不免被批評決策反覆。爬梳國內外情勢變化過程時間軸，有助於釐清還原決策轉折之所在。
台灣駐外館處超過百個，根據立法院法制局估算，人事再加上業務經費，每年需要超過九十五億元。前總統馬英九致力「外交休兵」，八年任期內外交預算連年下修，進一步增添外交部門沉重壓力。二○一六年九月，當時外交部長李大維首度透露裁撤關島辦事處消息，蔡英文總統剛上台不久，顯然是延續通盤檢討駐外機構存廢既定方針，一年時間進行後續閉館庶務作業，打包降旗時間來到二○一七年八月。
但過去三年來，局勢出現巨大變化。二○一七年川普就任美國總統後，掀起美中貿易戰，乃至於衍變為美中全面對峙新冷戰。二○一八年五月，夏威夷美軍太平洋司令部更名為美軍印度—太平洋司令部；六月，美國國防部《印太戰略報告》首度將台灣列為值得信賴、有能力的夥伴「國家」。今年五月，白宮發表《美國對中國的戰略方針》，坦承過去接觸交往政策失敗，宣示改採全面施壓，遏制中國在經濟、軍事、政治等領域擴張。在此同時，美國持續擴建關島軍事基地，因此我國重開關島辦事處有其不同時空環境條件。
根據澳洲智庫洛伊國際政策研究所（Lowy Institute）發佈《二○一九年全球外交指數》報告，台灣駐外館處數量總計一○七個，排名調查國家中位數的卅二名，與馬來西亞相當，略少於沙烏地阿拉伯，略多於瑞典與以色列。受限於昔日兩岸外交爭奪戰格局，儘管無法享有正常外交待遇，實質經貿往來未達緊密程度，駐外館處存在的最大價值往往是與中國互別苗頭，尤其是包括館長在內只有三名員額的館處就有廿餘個，力量過於分散，不易發揮整合性功能。
跳脫與中國外交使領館短兵相接的傳統思維，回歸台灣實質需要本質，將有限外交預算花在刀口上，駐外館處最適規模有待持續討論與檢視，即使外交預算在蔡英文總統就任後逆轉增加，也不能停止外館精簡整併的腳步。台灣邦交國數目跌破廿之後，國人逐漸走出患得患失邦交國數字迷思，同樣可以務實理性看待駐外機構存廢，平常心面對海外館處「當開則開，應關就關」。
（作者為民間企業專業經理人）
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