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進入女人止步 希臘阿索斯山修道院
▲東正教教徒在俄國東正教大牧首基里爾（圖中白帽）的帶領下，到阿索斯山半島參拜。（美聯社檔案照）
編譯黃靖媗／專題報導
希臘北部的阿索斯山（Mount Athos）半島，是東正教的聖地，也是座只有男修士的巨型修道院，自千年前就只允許男性進入，儘管歐盟早已宣布「禁女令」違法，但阿索斯山半島仍不願放寬規定。
在東正教的傳說中，聖母瑪利亞某次前往賽普勒斯的路上，被吹離航線，漂流到阿索斯山。聖母瑪利亞看到這塊土地後相當喜歡，主動向他的孩子索要這塊土地。因此阿索斯山又被稱為「聖母的花園」，聖母瑪利亞是唯一一位能夠踏上阿索斯山的女性。
不僅女性被拒於半島之外，半島上的人們也不得飼養雌性動物，只有擅於捉老鼠的母貓可以豁免於「禁女令」。對雌性動物的嚴格禁令，讓修士們連養母雞、母豬都不行，阿索斯山半島上只有葡萄園、橄欖樹、小黃瓜，與其他地中海作物等等。
半島上共有二十間大型修道院，遵循外界已經廢除的古羅馬儒略曆（Julian calendar），一天開始於日落。修士大部分來自俄羅斯、希臘、塞爾維亞、保加利亞，也有少數來自美國等東正教不盛行的國家，他們都期許過上苦行僧的生活、遠離世俗，每天至少花八小時禱告與學習，多數的修道院都沒有電力，更不會有收音機、電視等娛樂設備，夜晚中需要光源時，會使用油燈與蠟燭照明。
遺世獨立了近千年，讓阿索斯山半島留存了許多拜占庭時代的藝術品、錢幣、手稿，甚至連建築都是拜占庭風格，這些藏品僅有一部分會向遊客展示，大部分都存放在修道院的倉庫，遊客即使到了阿索斯山半島，有機會看到的文物也只是冰山一角。
雖然島上的「禁女令」已有千年之久，但二○一九年十二月，竟有一名維修教堂的修復建築師，在阿索斯山半島上找到了一堆女性遺骨，儘管考古學家尚未完成這些骨頭的定年，不確定骨頭的主人究竟是多少年前過世的，但他們現在已經可以篤定，這是他們首次發現安息於阿索斯山半島的女性。考古學家與人類學家們，將繼續分析罕見出現在阿索斯山半島的女性骨頭，揭開更多聖地的秘密。
阿索斯山半島的其中一間修道院，坐落在海岸邊。（美聯社檔案照）
