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進入不孕症佳音 皮膚細胞可造精卵
2016/04/29 06:00
〔編譯周虹汶／綜合報導〕西班牙科學家近日宣稱，已運用人類皮膚細胞成功製造出人類生殖細胞，打開人工造精、卵目標的大門，之後若能跨越倫理與法律障礙，有望造福缺乏精子或卵以致不孕的全球近15%夫妻。
造福全球15%不孕夫妻
上述論文26日刊登於科學期刊《自然》（Nature）的網路期刊《科學報告》（Scientific Reports），由西班牙第一家專攻人工生殖的「瓦倫西亞不孕研究所」（IVI Valencia）發表，獲美國史丹福大學鼎力合作。其研究靈感來自2012年諾貝爾醫學獎得主英國科學家戈登（John Gurdon）和日本科學家山中伸彌對生物體發展的啟示：前者1962年發現成蛙之小腸上皮細胞的細胞核仍具有轉變成任何分化細胞的潛力，後者則在2006年首度把完全分化的體細胞成功透過試管轉化為胚胎幹細胞。
已成功製造生殖母細胞
既知成體特化細胞仍可改造回原始未特化的胚胎幹細胞，上述研究團隊這次把成人皮膚細胞重新編制（reprogramme），混合製造精子所需的多種基因；一個月內，果然順利長成生殖母細胞，但其尚不具繁殖力。瓦倫西亞不孕研究院科學主任賽門（Carlos Simon）說，「這僅是開始」，還須再有減數分裂等「成熟階段」，才能形成具有生殖能力的精子或卵。
中國科學家今年初也曾宣稱，拜幹細胞技術所賜，已利用人造精子順利生出老鼠。而西班牙這次研究用在人體身上，無疑跨出更大一步；但因關乎人類未來，及礙於多數國家仍禁止培養人工胚胎，科學家謹慎行事，賽門坦言還有「一大段路」要走。
